Rama incipiente de la criptografía que estudia la aplicación de la mecánica cuántica a la misma. Según el principio de indeterminación de Heisenberg toda medida en un canal –por ejemplo, una interceptación- por el que circulan fotones provoca perturbaciones que delatan dicha medida. De esta manera, se pueden intercambiar claves secretas, para ser usadas en criptosistemas simétricos, mediante fotones portadores de bits, siendo su interceptación percibida por los interlocutores, quienes así podrán iniciar un nuevo intercambio.