ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) es la organización que coordina la asignación de nombres, direcciones IP y otros identificadores utilizados en protocolos (por ejemplo, puertos de nivel de transporte). Además, se ocupa de coordinar el sistema de servidores DNS raíz.
ICANN delega la asignación de prefijos a organizaciones que los solicitan en los Registros Regionales de Internet (RIR), que son los siguientes:
- APNIC: Asia-Pacific Network Information Centre.
- ARIN: American Registry for Internet Numbers.
- LACNIC: Latin-American and Caribbean IP Address Registry.
- RIPE NCC: Réseaux IP Européens.
- AfriNIC: African Regional Internet Registry.
ICANN asigna prefijos de gran tamaño (/8) a los distintos RIR, que se ocupan de gestionar las peticiones de los proveedores de servicios de conexión a Internet ISP o de los usuarios finales (organizaciones), asignándoles los prefijos. En el caso de APNIC, existe un nivel adicional que son registros nacionales (NIR), que se ocupan de la asignación en cada país.
Finalmente, a los usuarios finales se les asignan direcciones de los rangos del ISP que les proporciona el servicio.
